Από την ΑΕΚ Λάρνακας στη Λίβερπουλ: Η απίστευτη διαδρομή του Andoni Iraola

Του Αλέξανδρου Ηλία

Το ποδόσφαιρο συχνά γράφει ιστορίες που μοιάζουν με παραμύθι και η πορεία του Andoni Iraola είναι μία από αυτές.

Λίγοι (εκτός Λάρνακας) θυμούνται ότι το πρώτο του βήμα ως προπονητής εκτός Ισπανίας έγινε στην AEK Λάρνακας το 2018. Τότε, ένας νεαρός και σχετικά άγνωστος προπονητής επέλεξε τη Λάρνακα για να ξεκινήσει το ταξίδι του στους πάγκους. Παρά το σύντομο πέρασμά του, κατάφερε να κατακτήσει το Σούπερ Καπ Κύπρου και να οδηγήσει την ΑΕΚ στους ομίλους του Europa League, μόλις για δεύτερη φορά στην ιστορία του συλλόγου παίζοντας μάλιστα το πιο ελκυστικό ποδόσφαιρο που παρουσίασε η ΑΕΚ , σύμφωνα με την κοινή γνώμη.

Η αποχώρησή του τον Ιανουάριο του 2019 δεν αποτέλεσε το τέλος, αλλά την αρχή μιας εντυπωσιακής διαδρομής. Ακολούθησαν οι επιτυχημένες θητείες του στις CD Mirandés και Rayo Vallecano, όπου καθιερώθηκε ως ένας από τους πιο υποσχόμενους προπονητές της Ισπανίας.

Η μεγάλη εκτόξευση ήρθε στην AFC Bournemouth. Με επιθετικό ποδόσφαιρο, υψηλή πίεση και σύγχρονη φιλοσοφία, ο Ιραόλα κέρδισε τον σεβασμό της Premier League και προσέλκυσε το ενδιαφέρον των μεγαλύτερων ευρωπαϊκών συλλόγων με τη θρυλική Liverpool τελικά να του αποσπά την υπογραφή. Ακόμη και στην Bournemouth το έργο του δεν ήταν εύκολο καθώς έχασε σημαντικούς ποδοσφαιριστές. Η επιτυχία του βασίστηκε στο ομαδικό πνεύμα, με αποτέλεσμα η ομάδα της παραθαλάσσιας πόλης, φέτος τερματίζει μόλις 3 βαθμούς πίσω από την Λίβερπουλ και την έξοδο στο Champions League και να κερδίζει εισιτήριο για πρώτη φορά στο Europa League.

Αξίζει να τονιστεί ότι πίσω από την Bournemouth φέτος τερμάτησαν η Chelsea , η Totenham , η West Ham , η Newcastle των δισεκατομυρίων , η Nottingham Forest και άλλες με μεγαλύτερο της προυπολογισμό.

Με την ολοκλήρωση της  μετάβασής  του στο Άνφιλντ, μπορούμε να μιλάμε για μία από τις πιο εντυπωσιακές πορείες προπονητή των τελευταίων ετών ο οποίος από την Αρένα της Λάρνακας βρέθηκε στο Άνφιλτ του Λίβερπουλ.

Για την ΑΕΚ Λάρνακας, η πορεία του Ιραόλα αποτελεί μια ιδιαίτερη υπενθύμιση ότι μεγάλα ποδοσφαιρικά ταξίδια μπορούν να ξεκινήσουν από τη μικρή Λάρνακα. Παράλληλα αποτελεί και μια σημαντική στιγμή για το σύλλογο της πόλης μας, καθώς η ΑΕΚ αποτελεί κομμάτι αυτής της διαδρομής και ίσως η περίπτωση Ιραόλα να πρέπει να διδάσκεται και στις ακαδημίες της.

Πλέον με τον Ιραόλα να είναι και επίσημα (εκτός απροόπτου) ο νέος τεχνικός της Λίβερπουλ, οι φίλοι και γενικά το οικοδόμημα της ΑΕΚ  μπορούν να πουν με περηφάνια:

«Εδώ ξεκίνησαν όλα»