Με επιτυχία πραγματοποιήθηκε στο Μεσαιωνικό Κάστρο Λάρνακας, η εκδήλωση του Υφ.Τουρισμού για την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού

Με επιτυχία πραγματοποιήθηκε ψες στο Μεσαιωνικό Κάστρο Λάρνακας, η εκδήλωση του Υφ.Τουρισμού για την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού, η οποία για το 2025 είναι αφιερωμένη στον Τουρισμό και τον Βιώσιμο Μετασχηματισμό.

Χαιρετισμός Υφ. Τουρισμού κ

Με ιδιαίτερη χαρά σας καλωσορίζω στην αποψινή εκδήλωση που διοργανώνει το Υφυπουργείο Τουρισμού με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού, που εορτάζεται ως γνωστό κάθε χρόνο στις 27 Σεπτεμβρίου, την ημέρα εκείνη που πριν από 55 χρόνια, η σύνοδος των Ηνωμένων Εθνών αποφάσισε την ίδρυση του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, αφού ο τουρισμός –εκ φύσεώς του ως έννοια και ως αξία– συνδέεται, στηρίζει και στηρίζεται από την ειρήνη, το πνεύμα καλής φιλοξενίας και τις καλές ανθρώπινες σχέσεις.

Φέτος επιλέξαμε να εορτάσουμε την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού με δύο ημέρες καθυστέρηση, αλλά με σκοπό και στόχο να δοθεί εντονότερη αίσθηση στον τομέα της φιλοξενίας.  Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο, η Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού εορτάζεται εφέτος μαζί με τα Βραβεία Φιλοξενίας.

Η φετινή θεματική, «Tourism and Sustainable Transformation», την οποία επέλεξε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού, για να γιορτάσει την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού, αποτελεί θα έλεγα, άλλη μία προσπάθεια από μέρους του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού να διαπεράσει το μήνυμα ότι τουρισμός και καλή φιλοξενία, δεν μπορούν να συνυπάρξουν, εάν δεν διασφαλιστεί η καθολική μετάβαση στην επόμενη μέρα,  με βάση τις αρχές της αειφορίας, σε κάθε χώρα και σε κάθε προορισμό ξεχωριστά.

Η προστασία του περιβάλλοντος, η κοινωνική δικαιοσύνη και η οικονομική αποτελεσματικότητα, μπορούν να συνυπάρξουν όταν επιδεικνύεται ο απαραίτητος σεβασμός στις αρχές της αειφορίας και όταν επικρατεί ο αλληλοσεβασμός μεταξύ όλων όσων συμμετέχουν στο τουριστικό οικοσύστημα.

Εμείς ευτυχήσαμε να γεννηθούμε, να ζούμε, να επιχειρούμε και να προσφέρουμε υπηρεσίες φιλοξενίας σε μία από τις ομορφότερες περιοχές του πλανήτη, τη Μεσόγειο θάλασσα.

Την ίδια στιγμή, όμως, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε όλοι ότι οι παρενέργειες της κλιματικής αλλαγής είναι εντονότερες στην περιοχή της Μεσογείου, και απλά ας λάβουμε υπόψιν ότι, σύμφωνα με τους επιστήμονες, η θερμοκρασία στην περιοχή της Μεσογείου αυξάνεται κατά 20% ταχύτερα από τις άλλες περιοχές του πλανήτη.  Αυτό καταδεικνύει ότι τα κράτη της Μεσογείου, συμπεριλαμβανομένου βεβαίως και της χώρας μας, έχουν να αντιμετωπίσουν ένα δυσκολότερο μονοπάτι σε σύγκριση με άλλες χώρες, σε σύγκριση με άλλες περιοχές του πλανήτη, εάν λάβουμε υπόψιν την αρνητική επίδραση της κλιματικής αλλαγής στον τομέα του τουρισμού. Αυτό καθιστά και την δική μας ευθύνη μεγαλύτερη, αλλά και την ανάγκη να ενώσουμε ξανά δυνάμεις –δημόσιος, ημιδημόσιος και ιδιωτικός τομέας– εντονότερη.

Κυρίες και Κύριοι,

Εκλεκτοί Προσκεκλημένοι,

Σε τρεις μήνες αποχαιρετάμε ακόμη ένα έτος, ένα έτος που αναμένεται να κλείσει όπως και τα προηγούμενα έτη με θετική αποτίμηση, στις αφίξεις και στα έσοδα, αλλά κυρίως ένα ακόμη έτος, που θα αφήσει, κλείνοντας, θετικό αποτύπωμα στις  επιχειρήσεις του κλάδου, στοιχείο ιδιαίτερα σημαντικό για την κυβέρνηση Νίκου Χριστοδουλίδη.

Έχω επισημάνει πολλές φορές την σημασία των συνεχόμενων επιτυχημένων ετών, στοιχείο που συνδέεται με την οικοδόμηση ανθεκτικότητας, ένα στοιχείο που αλυσιδωτά συνδέεται με την παράμετρο της ανταγωνιστικότητας. Και ένας προορισμός παραμένει ανταγωνιστικός όταν το κράτος μεριμνά για την οικοδόμηση ή ανανέωση των υποδομών, και σίγουρα όταν ο ιδιωτικός τομέας βιώνει καλά οικονομικά έτη και παραμένει ανταγωνιστικός.

Κοιτάζοντας πίσω, με το βλέμμα στραμμένο στην κλειστή διετία της πανδημίας, το δύσκολο για τον τουρισμό της χώρας μας 2022 και τις προκλήσεις των ετών που ακολούθησαν, με τις γεωπολιτικές εντάσεις να είναι δυστυχώς πολλές φορές στην αρνητική επικαιρότητα, επηρεάζοντας αποδεδειγμένα τον τομέα του τουρισμού, δεν υπάρχει καμία απολύτως αμφιβολία ότι δικαιούμαστε να μιλάμε για επιτυχημένα τουριστικά έτη. Αυτό, άλλωστε, αποδεικνύεται και από τους αριθμούς, τις μετρήσεις αφίξεων και εσόδων που καταγράφουν σημαντική άνοδο τόσο σε ορίζοντα τριετίας όσο και σε ορίζοντα εξαετίας, αλλά και από τις αναφορές έγκριτων εντύπων, όπως την έκθεση του Aviation Council International του Ιουνίου του 2025, που κατατάσσει την χώρα μας στην 2^η θέση σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, σε σχέση με τη βελτίωση της αεροπορικής σύνδεσης, συγκρίνοντας τα έτη 2025 και 2019.

Όσον αφορά στις ευρύτερες τάσεις που διαμορφώνονται, δεν θα μπορούσα να μην αναφερθώ στα ελπιδοφόρα μηνύματα που προκύπτουν από τις ειδικές μορφές τουρισμού, αλλά και στο γεγονός ότι οι μήνες εκτός αιχμής δείχνουν σημάδια σημαντικής βελτίωσης σε αφίξεις και έσοδα, στοιχείο ιδιαίτερα ενθαρρυντικό στην προσπάθεια επιμήκυνσης της τουριστικής περιόδου, που αποτελεί την δίοδο για την επικράτηση του ολόχρονου τουρισμού.

Μία συζήτηση που μας παίρνει δεκαετίες πίσω, που θεωρώ όμως ότι άλλαξε πλεύση προς την ορθή κατεύθυνση, καθώς είναι πλέον αντιληπτό και κοινώς παραδεκτό ότι εφόσον θέλουμε ολόχρονο τουρισμό, θα πρέπει οι τουριστικοί προορισμοί να εμπλουτιστούν και με νέα επιπρόσθετα στοιχεία, πέραν του αυστηρού πλαισίου των παρεχόμενων τουριστικών υπηρεσιών, αλλά κυρίως θα πρέπει αυτό το όραμα να αποτελέσει το όραμα όλων όσων εμπίπτουν, είτε άμεσα είτε έμμεσα στο τουριστικό οικοσύστημα.

Όπως έχω κατ’ επανάληψη δηλώσει, μέσα στο νέο περιβάλλον που διαμορφώνεται, οι θετικές επιδόσεις δεν θα πρέπει να θεωρούνται δεδομένες για τα επόμενα χρόνια. Για να μπορέσει να διατηρήσει και να ενισχύσει τη θέση του ο κλάδος, απαιτείται αλλαγή νοοτροπίας, επένδυση στη γνώση και σίγουρα θεσμικές παρεμβάσεις εκεί και όπου απαιτούνται, επειδή μόνο έτσι θα  είναι δυνατή η μετάβαση του τουρισμού σ’ ένα βιώσιμο και ολοκληρωμένο μοντέλο ανάπτυξης.

Με γνώμονα αυτό, ως ο καθ’ ύλην αρμόδιος κρατικός φορέας, έχουμε θέσει ξεκάθαρες προτεραιότητες που δεν είναι άλλες από την:

1. Βελτίωση και ενίσχυση των επιμέρους προορισμών με ιδιαίτερη έμφαση στην ενίσχυση των υποδομών.
2. Ενίσχυση των υποδομών φιλοξενίας στην ορεινή Κύπρο και στις περιοχές της υπαίθρου.
3. Επένδυση στην γνώση με ανανεωμένα προγράμματα σεμιναρίων που διεξάγονται σε όλες τις περιοχές της Κύπρου.
4. Στην περαιτέρω επένδυση της συνεργασίας δημόσιου και ιδιωτικού τομέα.
5. Επένδυση στη βιωσιμότητα και στις τεχνολογικές εξελίξεις, καθώς η Τεχνητή Νοημοσύνη (AΙ), αναμφίβολα, επηρεάζει, και θα επηρεάσει ακόμη περισσότερο, την επόμενη μέρα του τουρισμού, και γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο έχουμε ήδη αποφασίσει τη συνδιοργάνωση σεμιναρίου με το Υφυπουργείο Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακής Πολιτικής, ευελπιστώντας στη θετική ανταπόκριση της βιομηχανίας.

Μαζί με όλα αυτά, και με γνώμονα το επιτυχημένο παρελθόν του τουρισμού της χώρας μας, θεωρήσαμε ορθό να προχωρήσουμε σε μία σημαντική για τους λάτρεις της ιστορίας, αλλά κυρίως ξεχωριστή σ’ αυτούς που πιστεύουν ότι το παρελθόν λειτουργεί διδακτικά για το μέλλον, συνεργασία με το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου (ΤΕΠΑΚ) για την καταγραφή της ιστορίας του τουρισμού της χώρας μας. Δράση, η οποία μόλις έχει ξεκινήσει, και η οποία επενδύει σε μία επιτυχημένη σύμπλευση του παρελθόντος με το παρόν και το μέλλον, όπου μέσα από ακαδημαϊκή έρευνα, συνεντεύξεις και αναζήτηση ιστορικών στοιχείων ευελπιστούμε ότι το παρελθόν θα αποτελέσει οδοδείκτη για το μέλλον του κυπριακού τουρισμού.

Κυρίες και Κύριοι,

Εκλεκτοί προσκεκλημένοι,

Ο τουρισμός ανέκαθεν αποτελούσε μία εξόχως ανταγωνιστική βιομηχανία σε διεθνές επίπεδο. Όπως έχω αναφέρει πάρα πολλές φορές, η θεσμική μας αποστολή, ως Υφυπουργείο Τουρισμού, είναι να οδηγήσουμε τον τουρισμό της χώρας μας με επιτυχία στην επόμενη μέρα.

Λαμβάνοντας υπόψιν τις μεγάλες και συνεχόμενες προκλήσεις των τελευταίων ετών, η πιο μεγάλη πρόκληση ήταν να επιστρέψει ο τουρισμός της χώρας μας στις υψηλές επιδόσεις του παρελθόντος και η σταθεροποίηση σ’ αυτές. Παρά τις πολλές αντιξοότητες της τελευταίας τριετίας, θεωρώ ότι τόσο ο στόχος της επιστροφής στις υψηλές επιδόσεις όσο και ο στόχος της σταθεροποίησης σ’ αυτές έχουν επιτευχθεί. Πλέον, η μεγαλύτερη μας ευθύνη είναι η μετάβαση στην επόμενη μέρα του τουρισμού, όπως άλλωστε προστάζει και το φετινό συνοδευτικό σύνθημα του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού.

Η μετάβαση στην επόμενη μέρα, στη βάση των αρχών της αειφορίας, αποτελεί, λοιπόν, μονόδρομο, με έμφαση και σεβασμό στην ανάγκη για προστασία του περιβάλλοντος, με επένδυση στη γνώση και με παράλληλη επένδυση φυσικά στην υπεύθυνη οικονομική αποτελεσματικότητα, επειδή αναμφίβολα η βιώσιμη ανάπτυξη του τουρισμού της χώρας μας δεν μπορεί παρά  να βασίζεται σ’  ένα όραμα που συνδυάζει την ανταγωνιστικότητα με την υπευθυνότητα.

Η αρμονική συνεργασία όλων των εμπλεκομένων φορέων και όλων όσων απαρτίζουν το τουριστικό οικοσύστημα της χώρας μας αποτελεί προϋπόθεση για την επιτυχημένη μετάβαση στην επόμενη μέρα.

Ενώνουμε δυνάμεις, λοιπόν, για την επόμενη μέρα του τουρισμού της χώρας μας, επαναπροσδιορίζοντας στόχους και όραμα, επειδή ο τομέας του τουρισμού στην χώρα μας, με την κοινώς παραδεκτή υψηλή συνεισφορά στην οικονομία, ανέκαθεν αποτελούσε υπόθεση συλλογικής ευθύνης.

(KK/ΜΣ/ΛΓ)